如何帮助关节有问题和僵硬的狗狗

年纪大的狗通常有关节问题。这是正常老化过程造成的。小狗的关节也有可能因为受伤而出问题。关节病发作的原因有很多，包括遗传性髋和肘关节发育不良，和早期关节炎。关节痛是宠物到了某个阶段就无法避免的事实，你只能尽量帮助它过得舒服一些。[1]如果狗狗关节僵硬或有问题，不妨按照本文的步骤，让它们感觉好受一些。

了解关节问题

1、了解狗狗的关节。关节是两块或多块骨头连接的地方。有了关节，狗狗才能自然地做出各种动作。能活动的被称为“可动关节”。你需要注意的重要结构包括骨头、软骨（覆盖关节）、韧带（连接各骨头）、肌腱（将肌肉连接到骨头，通过肌肉收缩和放松让骨头移动）。关节滑液有润滑关节的作用。这种黏性物质也为软骨提供营养。滑液由覆盖着关节囊和韧带的滑膜分泌。关节囊和韧带都是将关节或骨头连接在一起的重要结构。[2]

3、了解关节受损迹象。狗狗关节出问题的主要症状是疼痛，你会发现它经常走路一瘸一拐的。如果它突然这样，尽量让它少动。狗狗也可能出现其它迹象，比如动作不协调、难以站立、关节肿胀、拒绝跳跃、讨厌被摸和脾气暴躁。如果它已经痛到走路一瘸一拐，或出现其它症状，再让它跑、追或走路只会使炎症和疼痛恶化，加重问题。你也不应该继续和狗狗玩抛接游戏或其它游戏。[4][5]

5、注意它是否全身僵硬。狗狗的肌肉和关节可能会明显僵硬。这是一个常见问题（尤其是当狗狗年纪大了的时候）。当狗狗步态僵硬或跛行，狗主经常会发现它的动作僵硬，或者受关节疼痛困扰，变得不活跃或难以起身。其它症状包括难以伸展身体、拒绝运动、停止走动和难以爬楼梯。有的动物也会舔疼痛的关节，导致皮肤受感染和发痛。经过长时间休息后，寒冷的早晨对有关节或肌肉问题的宠物来说最难熬。在这样的早晨，狗狗需要一些时间才能正常活动。[7]

2、和狗狗一起游泳。想给狗狗做其它运动？不妨带它去游泳。对关节僵硬的狗狗来说，游泳是很好的运动，可以使肌肉变结实，让关节活动起恝依在绌来。但是，游泳和走路不同，关节不需要承受身体重量。一定要和狗狗一起游，毕竟水疗可不是把狗丢进离家最近的游泳池就算了。不是所有狗都擅长游泳。有的狗可能会感到惊慌，然后溺水。而且游泳池的水也不卫生。 如果可以，尽量带它去有兽医技术员或动物物理治疗师的狗狗水疗中心。这些中心通常配有束缚背带，狗狗在水中也得到支撑，不会有溺水的风险。水温被仔细控制，对狗狗来说十分舒服。而且，池里的水经过消毒。最顶级的水池使用喷水器，水流扫过狗狗的双腿肌肉，刺激双腿做出划水动作。[9]

4、让它接受物理治疗。询问兽医狗狗是否需要物理治疗。如果狗狗有关节炎或关节问题，运动前需要先让关节活动一下。没有暖身就带它去散步，可能会进一步伤害僵硬的关节。带狗狗散步前，先在家给狗狗做兽医建议的被动运动。将这个做法养成一种习惯。兽医一般建议进行被动运动，当中包括某些类型的活动。鼓励狗狗侧躺。轻轻地揉一揉两条前腿的所有肌肉，一次只揉一条腿。然后抓住狗狗的爪子往内推，轻轻地压着它的腿，让所有关节向上屈起。幅度不要太大，以免弄痛狗狗。之后，轻轻地拉开爪子，将腿伸直。每条腿重复10到20次。让狗狗翻身，对另一侧腿重复上述过程。之后就能进行晨间散步。[11]

6、热敷。如果一两个关节有问题，考虑帮狗狗热敷。准备一个可以用微波炉加热的热敷袋，敷在疼痛的关节上。小心不要烫伤狗狗。如果热敷袋太热了，先用毛巾裹着，才敷在关节。想测试热敷袋对狗狗来说是否安全？先把它贴在你的皮肤上一两分钟，看看会不会太热。热敷袋必须是温热的，让人觉得舒服，而不是烫得令人受不了。如果热得你想提前2分钟拿走热敷袋，就表示它的温度太高了。用毛巾裹住它，多添一层隔热层。[13]狗狗太痛或是痛苦得一直扭动身体时，你可以冷静地和它说话，好好安抚它。热气终究会发挥作用，减轻它的痛苦。[14]

8、给狗狗服用非处方补充剂。你可以给狗狗吃舒缓关节的非处方补充剂，帮助缓解关节痛。向兽医询问氨基葡萄糖。这种氨基糖促进新软骨生成，对维持关节功能很重要。你也可以给它吃软骨素。这是软骨的主要成分，帮助维持像海绵那样柔软、有弹性的质地。这对吸收震动、滋养和润滑关节十分重要。氨基葡萄糖和软骨素有协同效应。这表示含有这两种物质的补充剂，有比你预期更大的效果。购买同时含有氨基葡萄糖和软骨素的补充剂。在狗狗的食物中加点鱼肝油，帮助缓解关节僵硬。不过，鱼肝油会吸收脂溶性维生素，每天吃鱼肝油会导致狗狗缺乏这些重要营养。最好让它每隔一天吃一次，以免影响整体健康。你也可以给狗狗吃欧米茄-3脂肪酸，据知它能缓解关节炎引起的炎症。[16]给狗狗服用任何补充剂之前，请先咨询兽医。